Estremoz volta a vestir-se de luz e cor para celebrar a quadra natalícia, com uma programação extensa que, entre 13 e 28 de dezembro, anima o Jardim Municipal e vários espaços emblemáticos da cidade. A iniciativa reúne divertimentos, música, mercado de Natal, exposições e atividades para públicos de todas as idades, reforçando o espírito comunitário e a atração turística nesta época do ano.

Ao longo de toda a quinzena, a pista de gelo instalada junto ao Lago do Gadanha constitui um dos principais pontos de interesse, complementada pela Exposição de Árvores de Natal no Jardim Municipal, resultado da criatividade das escolas do concelho, que recorreram a materiais recicláveis e reutilizáveis. Paralelamente, de 13 de dezembro a 4 de janeiro, o Rossio Marquês de Pombal recebe carrosséis e outros equipamentos de diversão que prometem envolver famílias inteiras.

As celebrações arrancam oficialmente a 13 de dezembro, com a abertura do Mercado de Natal no Largo General Graça. Logo de seguida, uma Parada de Natal percorre o centro da cidade, com o Pai Natal a visitar o mercado tradicional, a Rua dos Cafés e o Mercadinho, acompanhado por vários grupos de animação. Entre as 11h00 e as 16h00, os mais pequenos podem escrever cartas e tirar fotografias na Casa do Pai Natal, instalada no mesmo largo.

A música e a dança marcam presença ao longo do dia com atuações da Banda Luzitana, dos grupos Ginarte e Traquinas & All Star e com a Mostra Intercultural “Saberes e Sabores do Mundo”, que junta aromas e tradições de vários países. A tarde conta ainda com a atuação do grupo Alentejo na Voz e culmina com o Concerto de Natal da Banda da Sociedade Filarmónica Luzitana, na Igreja de São Francisco.

O programa prossegue no dia 14 com a Caminhada Solidária dos Extremofoliões. No dia 20, o mercado tradicional volta a ganhar vida com uma arruada pelo Grupo das Roncas d’Elvas, seguindo-se, ao final da tarde, um concerto de Natal protagonizado pelo Orfeão de Estremoz Tomaz Alcaide e pelo Coral Évora. Já no dia 27, a animação regressa às ruas com uma arruada da Banda União.

A vertente cultural estende-se também às exposições, que convidam a um percurso pelos principais espaços museológicos da cidade. No Posto de Turismo, a mostra “VIVE Estremoz no Natal” estará patente até 7 de janeiro. A Galeria D. Dinis recebe, entre 29 de dezembro e 6 de janeiro, a XIX Exposição de Presépios de Artesãos de Estremoz, enquanto o Centro Interpretativo do Boneco de Estremoz acolhe a exposição “Figurado de Presépio – Barristas do Passado”, aberta até 11 de janeiro.

Com esta programação abrangente, o Município de Estremoz reforça o seu compromisso em dinamizar a cidade durante a quadra natalícia, celebrando tradições, envolvendo a comunidade e acolhendo visitantes num ambiente festivo e acolhedor.

O Baixo Alentejo celebra hoje um reconhecimento de grande relevância para a saúde pública regional e nacional: a distinção como Região “Angels” Portugal. A cerimónia decorre no auditório da EDIA, em Beja, entre as 10h30 e as 12h30, assinalando um esforço conjunto que coloca a região entre as mais eficientes do país na resposta ao Acidente Vascular Cerebral (AVC).

A atribuição deste estatuto, apoiado pela European Stroke Society, traduz o cumprimento rigoroso de padrões europeus de qualidade na prevenção, diagnóstico e tratamento do AVC, uma das principais causas de morte e incapacidade em Portugal. O reconhecimento espelha o trabalho concertado entre hospitais, serviços de emergência médica e entidades locais, numa articulação que tem permitido melhorar tempos de resposta, afinar procedimentos e reforçar a capacidade de intervenção.

Todos os hospitais da região demonstraram conformidade com os critérios europeus, conquistando prémios ESO-Angels que certificam boas práticas clínicas. Também os serviços de emergência pré-hospitalar obtiveram distinções EMS-Angels, comprovando a adesão aos standards internacionais no transporte e encaminhamento de doentes com suspeita de AVC. A dimensão comunitária do projeto constitui outro pilar essencial: através da campanha FAST Heroes, centenas de crianças foram sensibilizadas para identificar sinais de alerta e transmitir esse conhecimento aos mais velhos, um contributo considerado determinante na rapidez do pedido de ajuda.

A distinção agora celebrada mostra que o Baixo Alentejo está na linha da frente da resposta a uma das maiores emergências médicas do país. Num território marcado pela dispersão populacional e por desafios de acesso, este avanço demonstra que a coordenação entre instituições, aliada ao investimento na literacia em saúde, pode fazer a diferença na sobrevivência e recuperação dos doentes.

O Alentejo registou em 2024 uma taxa de risco de pobreza de 17,9%, um valor superior à média nacional, que se fixou nos 15,4%, segundo o Estudo às Condições de Vida e Rendimento 2025, divulgado pelo Instituto Nacional de Estatística (INE). Ao contrário da tendência do país, onde o indicador recuou 1,2 pontos percentuais, a região alentejana viu agravada a incidência da pobreza entre 2023 e 2024. O fenómeno repetiu-se apenas no Centro e no Oeste e Vale do Tejo, enquanto no resto do território se verificou uma redução.

No panorama nacional, a Grande Lisboa apresentou o valor mais baixo do país, com uma taxa de 12,2%, enquanto o Algarve também ficou abaixo da média, atingindo 15,1%. De acordo com o relatório, a linha de pobreza nacional em 2024 correspondeu a rendimentos anuais inferiores a 8.679 euros por adulto equivalente. No Alentejo, a mediana dos rendimentos por adulto equivalente situou-se nos 13.866 euros. Considerando uma linha de pobreza ajustada ao contexto regional, o risco de pobreza no Alentejo desce para 15,1%, o que evidencia diferenças no custo de vida e nos níveis de rendimento entre regiões.

O estudo mostra ainda que o risco de pobreza permanece mais elevado entre a população desempregada: a nível nacional, 42,6% dos desempregados estavam em situação de pobreza em 2024. Entre a população empregada, o valor desce para 8,6%, mas mantém-se mais elevado nos agregados com crianças e em famílias monoparentais. Já em relação ao risco de pobreza ou exclusão social — indicador que combina pobreza monetária, privação material severa e reduzida intensidade laboral — o Alentejo apresenta 19,7% da população nesta situação em 2025, um número acima da média nacional (18,6%). Apenas a Grande Lisboa e o Algarve registaram valores mais baixos do que o país no seu conjunto.

O INE destaca ainda o papel das transferências sociais como instrumento determinante na redução da pobreza. Em 2024, estas prestações contribuíram para reduzir a taxa nacional em 5,4 pontos percentuais. Sem apoios sociais como pensões ou prestações de combate à exclusão, mais de 40% da população residente estaria em risco de pobreza. O estudo tem como referência os rendimentos de 2024 e recorre à classificação territorial NUTS II.

O Município de Odemira está a dinamizar o projeto RECREAR – Tempo para Brincar, uma iniciativa que pretende transformar os recreios das escolas do 1.º ciclo em espaços mais ricos, estimulantes e orientados para a brincadeira livre. O programa, de base socioeducativa, está a ser desenvolvido em conjunto com crianças, professores, encarregados de educação e comunidade local.

Ao longo do primeiro trimestre do ano letivo 2025/2026, foram entregues 20 baús de materiais lúdicos e desportivos às 18 escolas básicas do concelho. No total, cerca de mil alunos passaram a ter acesso a novos recursos pensados para estimular a criatividade, a imaginação e o jogo espontâneo. O investimento municipal aproximou-se dos 20 mil euros.

O RECREAR aposta num conceito simples: brincar é aprender. Nos recreios renovados, as crianças são incentivadas a explorar, inventar e criar as próprias atividades, utilizando desde materiais pedagógicos a objetos soltos e não estruturados. A autarquia sublinha que esta abordagem promove autonomia, trabalho em equipa, criatividade e maior capacidade de resolução de problemas.

Paralelamente, o projeto inclui formação para os profissionais das escolas, ajudando-os a compreender o papel da supervisão não intrusiva e a importância da brincadeira livre no desenvolvimento global da criança.

Com esta iniciativa, Odemira reforça a sua estratégia educativa assente na valorização das pessoas, do bem-estar emocional e da cooperação entre toda a comunidade escolar. O RECREAR integra o programa OdeTE – Odemira Território Educativo, que visa qualificar espaços, práticas e recursos para promover o sucesso escolar e o desenvolvimento integral dos alunos.