Engenharia costeira, recursos hídricos e energia do mar são os três pilares de investigação de Francisco Taveira Pinto, Professor Catedrático e atual Diretor do Departamento de Engenharia Civil e Georrecursos (DECG) da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), recentemente distinguido com o Prémio de Excelência Científica 2025, no âmbito das celebrações do Dia da FEUP 2026.

O galardão visa fomentar a participação dos docentes e investigadores da FEUP em atividades de investigação científica, estimulando a criação de novos conhecimentos com relevância para a sociedade e afirmando a instituição como uma escola de investigação de nível internacional na área da Engenharia.

Premeia o esforço de liderança e participação em projetos de investigação científica, a angariação de financiamento para as atividades de investigação científica, a produção de publicações científicas com impacto nas áreas de intervenção da FEUP e ainda o licenciamento de tecnologias ou outros resultados de I&D que originem direitos de propriedade intelectual.

Coordenador do Núcleo de Hidráulica, Recursos Hídricos e Ambiente do Instituto para a Construção Sustentável (ICS) da FEUP e especialista em Hidráulica e Recursos Hídricos (Engenharia Costeira e Portuária) pela Ordem dos Engenheiros, assim como Vice-Presidente da Assembleia Geral da Parceria Portuguesa para a Água, Francisco Taveira Pinto conta já com 35 anos ao serviço da Faculdade de Engenharia.

O que representa para si receber o Prémio de Excelência Científica da FEUP e que significado atribui a este reconhecimento no contexto do seu percurso académico e científico?

Receber este Prémio de Excelência Científica da FEUP é para mim um reconhecimento não só pelo trabalho científico mais recente, que esteve em avaliação, mas também por um percurso académico já com alguns anos e cujo resultado se materializou neste mesmo prémio. Como tive oportunidade de referir na cerimónia em que o prémio me foi entregue, embora esteja personalizado em mim, como coordenador de um grupo, ele constitui também o reconhecimento do trabalho de uma equipa que muito contribuiu para este resultado.

Não posso deixar também de referir que é um exemplo de que é possível conciliar as várias componentes de um docente universitário: a docência, a investigação, a transferência de conhecimento e a gestão universitária.

Docente da FEUP recebeu o Prémio de Excelência Científica no âmbito das celebrações do Dia da FEUP 2026, que decorreram no Terminal de Cruzeiros do Porto de Leixões. (Foto: DR)

A sua investigação tem contribuído de forma significativa para as áreas da engenharia costeira, recursos hídricos e energia do mar. Que impacto considera que este trabalho pode ter na sociedade e na resposta a desafios globais atuais?

A área de especialização do grupo de investigação sempre foi a engenharia costeira e portuária, área de grande importância para qualquer país, no que aos portos e à proteção costeira diz respeito. Atualmente, e cada vez mais, esta área tem tido maior relevância, fruto do crescimento económico e dos problemas associados às alterações climáticas e ainda dos impactos que as tempestades têm no frágil ecossistema costeiro.

Por outro lado, as questões energéticas estão cada vez mais na ordem do dia, pelo que o grupo decidiu há pouco mais de 10 anos apostar também na investigação de vários aspetos associados à energia do mar, que é uma fonte de eletricidade de grande dimensão e que coloca também desafios imensos à Engenharia.

São áreas de intervenção e de ação críticas para a sociedade e que a procuram ajudar na resposta aos desafios globais muito atuais, associados aos riscos costeiros, ao impacto na economia do mar e à necessidade de se usarem e rentabilizarem novas fontes de energia renovável.

Ao longo da sua carreira, tem liderado projetos, orientado estudantes e colaborado com instituições nacionais e internacionais. Como encara o papel da liderança científica na promoção de uma investigação de excelência?

O papel e a qualidade da liderança de um grupo dependem muito da própria qualidade dos seus elementos. Tenho tido a sorte de ter trabalhado com docentes e investigadores excecionais e empenhados.

A minha função de coordenação torna-se mais fácil, mas, ao mesmo tempo, mais exigente pois acabo por ter a responsabilidade de definir uma visão, orientar e estimular todo o trabalho presente e futuro da equipa. De referir também a importância da escolha das áreas temáticas de investigação, pois são elas que atraem mais recursos humanos e mais financiamento. Sem isso, não há equipa.

“É necessário ter vontade e proatividade para enveredar por uma carreira científica”

(Foto: DR)

Na sua perspetiva, quais são os principais fatores que permitem a uma instituição como a FEUP afirmar-se como uma escola de investigação de nível internacional?

Eu costumo dizer que a FEUP tem recursos humanos de excelência, que a ajudam a afirmar-se como uma escola de referência a nível nacional e internacional, mas, por outro lado, digo também que tem capacidade para fazer mais e melhor. Contudo, o modelo de funcionamento não permite atuar a esse nível e obter ainda melhores resultados, apesar da qualidade das infraestruturas e dos seus recursos humanos.

Que conselhos deixaria às novas gerações de investigadores que pretendem desenvolver uma carreira científica com impacto e relevância?

Podendo dar alguns conselhos, começaria por referir que é necessário ter vontade e proatividade para enveredar por uma carreira científica com impacto e relevância, ou seja, na prática é preciso ser curioso e possuir espírito de missão. Por outro lado, é importante a inserção num grupo dinâmico, minimamente organizado e coordenado, que garanta a tal visão e apoie a proatividade.

Como complemento, e no mundo em que vivemos, é fundamental a inserção em redes internacionais e contactos com escolas de referência que ajudam a enriquecer o investigador e o grupo. Só assim é possível desenvolver uma carreira científica com impacto e relevância.

Sobre Francisco Taveira Pinto

Licenciado em Engenharia Civil (1989), com Provas de Aptidão Pedagógica e Capacidade Científica com a temática “Transporte de Sedimentos sob a Acção de Ondas e Correntes” (1993), é ainda Doutorado, sob o tema “Análise das Oscilações e dos Campos de Velocidades na Proximidade de Quebra-mares Submersos sob a Ação da Agitação Marítima” (2002), e Agregado (2007) pela Universidade do Porto.

Foi Presidente da Direção do Instituto de Hidráulica e Recursos Hídricos da FEUP, Diretor da Secção de Hidráulica, Recursos Hídricos e Ambiente, Diretor do Laboratório de Hidráulica, membro da comissão executiva da EUCC-The Coastal Union Mediterranean Centre, Barcelona, Espanha, Presidente da Comissão Diretiva e da Assembleia Geral da Associação Portuguesa de Recursos Hídricos (APRH) e Coordenador da Especialização em Hidráulica e Recursos Hídricos da Ordem dos Engenheiros. Foi secretário da Comissão Executiva e Vice-Presidente da EUCC-The Coastal Union e Presidente do Comité de Hidráulica Marítima da International Association for Hydro-Environment Engineering and Research (IAHR).

O principal interesse de investigação é a hidráulica marítima, a engenharia costeira e a energia do mar (440 publicações, 4355 citações, 236 registos Scopus, h-index 36 – 12/2025), tendo participado em diversos projetos nacionais e europeus. Esteve envolvido na organização de várias conferências nacionais e internacionais, nomeadamente os congressos Littoral da Federação Eurocoast, International Conference on Coastal Conservation and Management e CoastLab.

É coordenador do grupo de investigação do DECG-FEUP sobre Energia do Mar e Estruturas Hidráulicas, incluído no CIIMAR, que se dedica à modelação numérica e física de protótipos de extração de energia das ondas, e.g. Waveroler, Wavecat, CorPower, CECO, bem como ao estudo da interação da agitação marítima com estruturas hidráulicas costeiras. Foi editor de vários proceedings de conferências, bem como membro de várias comissões científicas e organizadoras de eventos. Foi coordenador de vários projetos de I&D e de consultoria. No âmbito do Programa Doutoral em Engenharia Civil e do Mestrado Integrado de Engenharia Civil, supervisionou 13 teses de doutoramento e 70 dissertações de mestrado. É revisor de várias revistas científicas internacionais.