Os medicamentos cardiovasculares, especificamente aqueles que alteram a força de contração do músculo cardíaco, a par de fármacos utilizados na gestão da asma, podem ser uma “nova solução” para o tratamento do cancro da bexiga. A conclusão é de um estudo da Unidade de Investigação RISE Health e da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP), que procurou estudar a potencial reutilização de fármacos associados a patologias como a insuficiência cardíaca e a asma no tratamento deste tipo de cancro.

Os resultados, obtidos em ensaios laboratoriais com células de cancro da bexiga, ainda estão numa fase inicial e distante da aplicação clínica. Contudo, “constatámos que estes fármacos – milrinone e terbutalina – potenciaram significativamente os efeitos anticancerígenos do 5-FU, medicamento de quimioterapia, nas células cancerígenas da bexiga […], o que indica um benefício específico para este tipo de tumor”, pode ler-se no trabalho científico publicado na revista Cancers.

De acordo com o trabalho liderado por Nuno Vale e Eduarda Ribeiro, investigadores da RISE-Health e da FMUP, “a terbutalina modulou o stress oxidativo provocado pelo 5-FU nas células de cancro da bexiga. Este resultado é particularmente interessante porque o stress oxidativo influencia a resposta celular à quimioterapia e pode estar envolvido nos mecanismos de adaptação e resistência tumoral”.

Segundo os especialistas, o reaproveitamento de fármacos permite “reduzir o tempo, o custo e o risco associados ao desenvolvimento de novas terapêuticas”, explicando que a milrinone e a terbutalina, quando combinadas com o 5-FU, diminuíram a capacidade das células de migrarem e de formarem novas colónias, dois comportamentos associados à progressão e à persistência do tumor.

Os próximos passos

Nuno Vale e Eduarda Ribeiro acrescentam que “o objetivo futuro não será, por isso, administrar estas combinações indiscriminadamente a todos os doentes com cancro da bexiga”, realçando que “uma estratégia verdadeiramente personalizada deverá ainda integrar informação clínica, molecular e funcional de cada paciente.

Além da análise genética e proteómica do tumor, poderão ser utilizados organoides ou culturas de células derivadas do próprio doente para testar, em laboratório, a resposta às diferentes combinações antes da decisão terapêutica”.

“O potencial desta investigação não reside apenas na identificação de dois medicamentos que poderão aumentar o efeito do 5-FU. Reside também na possibilidade de construir uma abordagem em que o tratamento seja selecionado com base nas características específicas do tumor de cada doente, procurando maximizar a eficácia e reduzir tratamentos desnecessários, toxicidade e risco de resistência”, concluem os investigadores.

O Porto Comprehensive Cancer Centre Raquel Seruca (Porto.CCC) é um dos 25 finalistas dos REGIOSTARS Awards 2026, os prémios que distinguem projetos financiados pela União Europeia (UE) com impacto no desenvolvimento regional.

O consórcio que junta o Instituto de Investigação e Inovação em Saúde (i3S) da Universidade do Porto e o Instituto Português de Oncologia do Porto (IPO Porto) é o único projeto português e o único da área da saúde a chegar à fase final, concorrendo na categoria «A Competitive and Smart Europe», dedicada à inovação, competitividade e resiliência económica.

A distinção coloca o Porto.CCC entre os projetos europeus considerados mais relevantes no âmbito da política de coesão da UE, num ano em que os REGIOSTARS receberam um número recorde de 274 candidaturas. Destas, apenas 25 projetos foram selecionados para a fase final, distribuídos por cinco categorias.

Criado em 2016 numa parceria entre o i3S e o IPO Porto, o Porto.CCC é o único Centro Compreensivo de Cancro em Portugal reconhecido pela Organisation of European Cancer Institutes (OECI). O consórcio integra investigação, inovação e prática clínica, aproximando a descoberta científica das necessidades dos doentes oncológicos e acelerando o desenvolvimento de novas estratégias de diagnóstico e tratamento.

Para o diretor do i3S, Claudio Sunkel, a seleção para a fase final dos REGIOSTARS constitui um novo reconhecimento europeu da qualidade do trabalho desenvolvido pelas duas instituições: “Estes prémios celebram projetos excepcionais financiados pela UE que impulsionam o desenvolvimento regional. Neste sentido, o P.CCC volta a destacar-se como um projeto de excelência, que permite desenvolver uma estratégia inovadora de acompanhamento e tratamento personalizado dos doentes”.

O Porto.CCC é o único Centro Compreensivo de Cancro em Portugal reconhecido pela Organisation of European Cancer Institutes (OECI). (Foto: Egidio Santos/U.Porto)

Também o presidente do Conselho de Administração do IPO Porto, Júlio Oliveira, destaca o significado da distinção: ” Ser o único projeto português na final dos REGIOSTARS 2026 é, para nós, um enorme orgulho. Mostra que o trabalho desenvolvido no Porto.CCC é hoje reconhecido à escala europeia. Chegámos aqui graças a uma colaboração próxima entre o IPO Porto e o i3S, que tem sabido aproximar os cuidados prestados aos doentes da investigação que os faz avançar. É esse o caminho que queremos continuar a percorrer, porque é dele que nascem respostas melhores para quem vive com um cancro.”

No âmbito do projeto TeamUp4Cancer, o Porto Comprehensive Cancer Centre Raquel Seruca obteve um financiamento superior a 15 milhões de euros através do programa Norte2020 para reforçar a investigação translacional em oncologia e aproximar a investigação básica da prática clínica.

Em homenagem à investigadora Raquel Seruca, que coordenou o projeto e desempenhou um papel determinante na criação do consórcio, o centro passou a adotar o seu nome em 2022, após o seu falecimento.

Sobre os REGIOSTARS Awards

Organizados desde 2008 pela Direção-Geral da Política Regional e Urbana da Comissão Europeia, os REGIOSTARS Awards distinguem anualmente projetos financiados pela UE que promovem o desenvolvimento regional e geram impacto duradouro nos territórios.

Além da avaliação do júri, decorrerá entre 3 de setembro e 14 de outubro a votação para o Prémio Escolha do Público. Os finalistas apresentarão os seus projetos perante o júri, em Bruxelas, a 13 de outubro, durante a Semana Europeia das Regiões e dos Municípios.

Os vencedores das cinco categorias e do Prémio Escolha do Público serão anunciados na cerimónia dos REGIOSTARS Awards, a 14 de outubro.