Investigadores do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) e da Faculdade de Ciências (FCUP) da Universidade do Porto integram a equipa internacional responsável pelo desenvolvimento de  uma nova metodologia para identificar potenciais agentes patogénicos no sopro de golfinhos, o ar expelido através do espiráculo durante a respiração.

O estudo Mapping Potential Pathogen Profiling in Cetacean Blow: Comparative Insights from Sequencing Technologies“, publicado na revista Microbial Genomics, abre novas perspetivas para a monitorização da saúde destes mamíferos marinhos sem necessidade de procedimentos invasivos.

Conhecer o estado de saúde das populações de cetáceos é fundamental para compreender os impactos das alterações ambientais, das atividades humanas e das doenças sobre estes animais. No entanto, a informação disponível sobre a presença de agentes patogénicos em golfinhos continua a ser limitada, em grande parte devido às dificuldades associadas à recolha de amostras biológicas, que recorre frequentemente a métodos invasivos.

Para ajudar a colmatar esta lacuna, os investigadores aplicaram uma nova abordagem baseada na análise do microbioma presente no sopro de diferentes espécies de golfinhos. Tal como acontece com a respiração humana, o sopro dos golfinhos contém microrganismos e outras partículas biológicas que podem fornecer informações valiosas sobre o seu estado de saúde.

O objetivo deste estudo internacional, que envolveu investigadores de dez instituições de investigação, foi identificar potenciais microrganismos associados a doenças e obter uma primeira avaliação do estado de saúde destes animais através de um método não invasivo.

“Pensamos que esta nova abordagem constitui um passo crucial para tornar a monitorização não invasiva da saúde dos cetáceos uma realidade no futuro”, afirma Catarina Magalhães, investigadora do CIIMAR e docente da FCUP.

Tecnologias inovadoras

Além do carácter pioneiro da abordagem, o estudo recorreu à tecnologia de sequenciação PacBio, ainda pouco utilizada neste tipo de investigação. Esta técnica permite sequenciar moléculas individuais em tempo real e obter informação genética de elevada qualidade sobre as comunidades microbianas presentes nas amostras analisadas.

Combinada com uma abordagem computacional avançada para a identificação de potenciais agentes patogénicos, esta tecnologia permitiu desenvolver uma metodologia promissora para a monitorização da saúde dos cetáceos.

Os resultados demonstram que esta estratégia constitui uma ferramenta promissora para a deteção de potenciais agentes patogénicos em cetáceos. O trabalho representa também a primeira caracterização do microbioma do sopro do golfinho-comum (Delphinus delphis) utilizando uma metodologia especificamente desenvolvida para a identificação de agentes patogénicos.

Para Nicola Gambardella, investigador do CIIMAR,  estudante do doutoramento em Biologia da FCUP e coautor do artigo, com este estudo “estamos a disponibilizar uma nova ferramenta que os investigadores podem utilizar para compreender melhor a presença de agentes patogénicos nos golfinhos”.

Segundo a equipa, esta metodologia estabelece as bases para futuros programas de monitorização da saúde de cetáceos e para o desenvolvimento de ferramentas cada vez mais robustas para a deteção precoce de doenças em populações marinhas selvagens.

O estudo contou com a participação de investigadores do CIIMAR, da FCUP, da University of Hamburg, do ICBAS, da CIMA Research Foundation, do National Biodiversity Future Center (NBFC), do MARE – Centro de Ciências do Mar e do Ambiente, da Aquatic Research Network (ARNET), da ARDITI – Agência Regional para o Desenvolvimento da Investigação, Tecnologia e Inovação e da Faculdade de Ciências da Vida da Universidade da Madeira.

Este trabalho foi financiado pelos projetos EMPHATIC e ATLÂNTIDA II.

O Programa Regional Alentejo 2030 tem abertas candidaturas ao aviso “Valorização do Património Cultural (ITI)“, que disponibiliza uma dotação FEDER de 5,34 milhões de euros para apoiar investimentos destinados à valorização cultural e à recuperação do património histórico da região.

O concurso visa reforçar o papel da cultura na afirmação da identidade alentejana, promovendo simultaneamente a atratividade dos territórios, a dinamização económica local e a captação de visitantes, através da qualificação e valorização de ativos patrimoniais com relevância cultural e turística.

São elegíveis intervenções de valorização do património cultural, incluindo museus, com prioridade para ações sobre bens imóveis classificados, designadamente património de interesse municipal, contribuindo para a sua proteção, conservação e fruição pública.

Podem apresentar candidaturas os Municípios e as entidades privadas sem fins lucrativos, desde que atuem em cooperação com os municípios das áreas abrangidas pelas Estratégias Integradas de Desenvolvimento Territorial das Comunidades Intermunicipais do Alentejo.

Com uma taxa máxima de cofinanciamento FEDER de 85%, a dotação financeira está distribuída pelas diferentes Comunidades Intermunicipais da seguinte forma:

• CIM Alentejo Central (CIMAC): 3.331.000 €
• CIM Alto Alentejo (CIMAA): 921.000 €
• CIM Alentejo Litoral (CIMAL): 500.000 €
• CIM Baixo Alentejo (CIMBAL): 341.436 €
• CIM Lezíria do Tejo (CIMLT): 250.000 €

Os projetos deverão contribuir para a valorização sustentável dos recursos culturais da região, promovendo a preservação do património, a criação de novos públicos, o aumento da procura turística e a melhoria da oferta cultural, em alinhamento com os princípios da sustentabilidade ambiental e da adaptação às alterações climáticas.

As candidaturas decorrem em regime de fases, tendo a primeira data de encerramento a 31 de agosto de 2026, prolongando-se o período de submissão até 30 de junho de 2027.

Consulte o avisos de concurso AQUI.

Submissão de Candidaturas: Balcão dos Fundos.