A medalha de prata de Fernando Pimenta e Emanuel Silva ‘salvou’ a participação portuguesa nos Jogos Olímpicos Londres2012, nos quais a canoagem foi a modalidade ‘estrela’ entre várias desilusões.

A dupla de K1 1.000 metros deu a 23.ª medalha a Portugal em Jogos Olímpicos, numa edição em que a razia entre os judocas portugueses foi o momento mais ‘negro’, sobretudo pelas expectativas que recaíam em Telma Monteiro, uma evidente candidata ao pódio que, como os outros, não passou do primeiro combate.

A Missão de Portugal somou 28 pontos – uma medalha (7), dois quintos lugares (8), dois sextos (6), dois sétimos (4) e três oitavos (3), os mesmos que em Pequim2008, mas um inferior a Atlanta1996 (34), Sydney2000 (30) e Atenas2004 (44).

O atletismo e o judo tiveram desempenhos inferiores às das edições anteriores, valendo a Portugal a canoagem, que, com uma medalha e mais três diplomas, valeu 14 pontos, a melhor prestação de sempre de uma modalidade que impediu que a delegação lusa saísse dos Jogos sem uma medalha, algo que não acontece desde 1992.

Foi exatamente em Barcelona que a canoagem tinha tido o seu melhor resultado, o sexto lugar de José Garcia – chefe de missão ao Rio2016 – em K1 1.000, igualado por dois barcos e largamente batido pelo K2 1.000 de Fernando Pimenta e Emanuel Silva, que ficaram a 53 milésimos do título.

Com os sextos lugares em K4 500 (Teresa Portela/ Beatriz Gomes/Joana Vasconcelos/Helena Rodrigues) e K2 500 (Beatriz Gomes/Joana Vasconcelos) e o oitavo em K1 200 (Teresa Portela), a canoagem deu mais três diplomas à comitiva lusa.

Oitavos em Pequim2008, Pedro Fraga e Nuno Mendes levaram o double scull peso ligeiro ao quinto lugar, obtendo a melhor classificação de sempre do remo português.

Mais inesperado foi o quinto lugar de Portugal na sua estreia no torneio de ténis de mesa por equipas, com Marcos Freitas, João Monteiro e Tiago Apolónia a chegarem aos quartos de final.

Num encontro emocionante, o trio luso vendeu cara a derrota perante a Coreia do Sul, segunda do ‘ranking’ mundial, que foi obrigada a disputar a ‘negra’ para seguir em frente (3-2).

Os velejadores Álvaro Marinho e Miguel Nunes somaram em Weymouth, a 195 quilómetros de Londres, o quarto diploma olímpico em 470, ao terminarem em oitavo, tal como Francisco Andrade e Bernardo Freitas no 49er, enquanto o atirador João Costa, o mais velho dos atletas portugueses, repetiu aos 47 anos, nos seus quartos Jogos, o sétimo lugar alcançado em pistola de ar comprimido a 10 metros em Sydney2000.

O outro sétimo lugar veio da maratona feminina e pertenceu a Jessica Augusto, a melhor representante do atletismo, o maior contingente da delegação portuguesa, com 24 elementos num total de 76.

Contudo, enfraquecido pelas ausências de Nelson Évora (ouro no triplo em 2008), Francis Obikwelu (prata nos 100 metros em Atenas), Rui Silva (bronze nos 1.500 em Atenas) e Naide Gomes, no atletismo destacaram-se ainda o nono lugar de Ana Cabecinha nos 20 quilómetros marcha – segundo ‘top-10’ seguido – e os 11.ºs de Clarisse Cruz nos 3.000 metros obstáculos e João Vieira nos 20 quilómetros marcha.

Vera Barbosa, nas eliminatórias dos 400 metros barreiras femininos, conseguiu o único recorde nacional (55,22 segundos), acabando por ‘cair’ nas meias-finais.

Quatro anos depois da prata de Vanessa Fernandes, o triatlo português esteve bem representado pelo estreante João Silva, campeão europeu de sub-23, que terminou em nono, enquanto Rui Costa, um ano antes de ser campeão mundial, foi 13.º na prova de fundo de ciclismo de estrada.

Nas disciplinas equestre, Gonçalo Carvalho surpreendeu com a presença na final de dressage (16.º), sendo que Luciana Diniz esperava uma pouco mais nos obstáculos (17.º).

No badminton, a obtenção da primeira vitória portuguesa em Jogos Olímpicos, através de Telma Santos, foi o facto mais marcante, enquanto o recorde nacional de Pedro Oliveira nas eliminatórias de 200 metros costas (1.58,83) foi o único momento relevante de uma participação da natação tão discreta como a da ginástica.

Polémica foi a passagem da velejadora Carolina Borges, que comunicou no próprio dia que não competiria em RS:X, alegando estar grávida, algo que o Comité Olímpico de Portugal disse desconhecer, e queixando-se da falta de treinador em Weymouth.

Lusa